Еще в 1950-х, выпуская одни из первых своих моделей, компания Lotus хотела наделить их двигателями собственного производства. Однако к моменту, когда прототип машины уже должен быть представлен, двигатель оказался не готов. Не рискнув использовать сырую идею, компания отдала предпочтение покупным моторам Coventry Climax.
Проблема решилась уже в 1962-м году. Тогда компания представила общественности модель под названием Elan, которая оснащалась надежным и полностью доработанным двигателем собственной разработки. Продумывая конфигурацию, инженеры опирались на строение уже популярного на тот момент Ford Cortina.
Разработка оказалась настолько удачной, что многие годы после этого все автомобили Lotus оснащались именно таким движком. В исключительных случаях использовались и покупные двигатели, которые поставляла компания Renault.
Особенно большой рывок в разработке двигателя компания совершила в середине 80-х годов, когда ей неожиданно поступил контракт от бренда Chrysler на разработку. Такая работа стала основой постоянного и устойчивого дохода фирмы и позволила продолжать не только выпуск автомобилей, но и технические эксперименты.
